Les préférences de J.R.

En consultant un numéro de la revue Littérature paru en avril 1922, dans lequel étaient publiées les réponses du noyau dur du mouvement Dada au questionnaire " Quelques préférences de", je m'aperçois (non sans effroi) qu'à la question "13 Age", J.R. a répondu : 29. Piqûre de rappel pour le lecteur novice : Jacques Rigaut mettra fin à ses jours à l'âge de 29 ans en 1929. L'éditorialiste (Breton ou Soupault) de la revue n'a pas tort, on ne voit pas de quel droit les détectives privés (ou biographes) continueraient à se passer de ces éléments... d'autant plus qu'aux questions "28 Divinité" et "29 Heure", J.R. répond Fatalitas et 10H... Quant à la réponse à la question 37, c'est encore une autre histoire...

@work

Lectures

Le goût des autres

LIVES OF OTHERS
The biography business.
by Louis Menand


At a time when instruments for recording and disseminating information about people’s intimate behavior are cheap and easy to use, and when newspapers and magazines and television programs and Web sites purvey that kind of information without restraint, and when even ordinary people apparently can’t do enough to tell the world everything about themselves, a defense of the professional biographer’s right to pry does not seem something that civilization stands in dire need of. Just in case, though, two such defenses have recently been published.

Meryle Secrest is a biographer who has nine lives so far, all of figures in the arts, including Kenneth Clark, Leonard Bernstein, Frank Lloyd Wright, Richard Rodgers, and Salvador Dali. Her memoir, “Shoot the Widow” (Knopf; $25.95), is candid about the commercial bones of the enterprise. She started out as a reporter for local papers, in Canada and England, a job calling for a continual sacrifice of literary refinement in the interests of filling the page and meeting the deadline, and she approaches biography in something of the same spirit. “Deciding on a subject is mostly a cold-blooded business of weighing the subject against potential markets, timeliness, the availability of material, and the likelihood of getting the story, the kinds of factors publishers have to worry about,” she explains. Many of her stories about getting the story involve figuring out ways to maximize her advances from publishers and to massage the relatives, friends, ex-friends, lovers, ex-lovers, work associates, lawyers, dealers, executors, and agents—the many “widows” whom, as her title suggests, only semi-facetiously, she would like to shoot—who obscure a clear view into the private world of famous people.

What those uncoöperative witnesses want—and what the famous people themselves want, too, when, as has sometimes been the case for Secrest, they are still alive and competent to make trouble—is what everybody wants in life: to control the narrative. Secrest is either touchingly ingenuous or carefully disingenuous about this central fact of the biographical transaction: in her account, she is repeatedly astonished by the efforts people make to gerrymander the story to suit their interests—although, she says, she has grown wiser. “The older I get the more sympathy I have for families who discover that some stranger has decided to write about their famous member without, as it were, so much as a by-your-leave,” she admits. “Prurience titillates, the more the better, leading to bigger sales and better royalties for the writer who is, not to put too fine a point on it, making money from others’ misfortunes.”

Still, her collisions with her subjects and the people around them seem never to have prevented her from deciding that her next project will somehow please everyone (and earn back a nice advance). Not all the reactions she had to cope with involved hurt feelings or wounded egos. In the course of her research on Richard Rodgers, she learned about a possible connection with organized crime, and interviewed a person she identifies as “an old Broadway hand” on the matter. “If you quote me, I won’t kill you but I’ll get you killed,” he explained. “I won’t do it myself but I’ve good connections. One day they will find you somewhere with your manuscript.”

On the other hand, what were her subjects and their families and heirs and attendants thinking when they agreed to submit to her attentions? Secrest is, basically, a tell-all biographer—not Kitty Kelley, as she insists, not someone who would look to make her subjects feel ridiculed or humiliated, but she is interested mainly in the private lives of public people. She says that Kenneth Clark, who was a very wealthy man, the heir to a fortune made in the cotton industry, surreptitiously underwrote the publisher’s advance in order to insure that Secrest would write his biography, and then seems to have imagined that he would be able to edit what she said about his wife’s alcoholism and his own affairs. He tried, but he was not entirely successful, and Secrest claims that his son Alan, a powerful right-wing political figure in Britain, made sure that the reviews of her book there were vicious. (As she points out, Alan Clark went on to publish his own best-selling tell-all diary.)

“It seems to me that to invite someone’s confidences and then betray that person is a kind of treachery,” Secrest says. But she is in business because people like to confide. They want their stories told, and they somehow persuade themselves that in the right sympathetic hands their most embarrassing moments will be redeemed, and readers will appreciate the challenge, the complexity, the sheer human variousness of what it is like to be them. This is not on the theory that “there is no such thing as bad publicity.” That theory is a canard; just ask Barry Bonds. It’s on the theory that, at the end of the day, one’s moral account will not only balance but be in the black. Probably most people believe this, deep down, about themselves. The unlucky get biographies.

The purpose of biography, Secrest says, is “not just to record but to reveal.” That’s what many people would say: that there’s no point in writing, or reading, the life of a famous person if it doesn’t uncover some previously unpublicized piece of personal information. This is because the premise of biographies is that the private can account for the public, that the subject’s accomplishments map onto his or her psychic history, and this premise is the justification for digging up the traumatic, the indefensible, and the shameful and getting it all into print. How centrally that kind of information figures in the biographical account depends on the tact and ingenuity of the biographer, but a biography that did not use events in its subject’s personal life to explain his or her renown is almost unimaginable. Still, the premise poses a few problems.


Article publié dans le magazine The New Yorker du 6 août 2007

Jacques Rigaut de retour à Paris?

"Bonjour!
S'il vous plaît m'excuser, mon vocabulaire français est limité. Mais j'essaie d'apprendre! J'espère que vous pouvez comprendre cette lettre.Nous avons écrit au Human Toyz et elles ont dit : contacter la Fleche D'Or "And you can contact Aurore and Alexis from neo pop art, they set up a lot of Parties in several clubs in Paris.
Dou vous pensez que vous pouvez nous aider, s'il vous plaît ?
Vénus Bogardus sera en tournée à Paris. Novembre sixième est l'anniversaire de la mort de Jacques Rigaut. Nous avons relâché notre premier vinyle 7" ce jour en 2006. C'était une collaboration avec Jean-Luc Bitton (Paris), le biographe de Rigaut, et Stanley Donwood (Radiohead). Peut-être, avec Jean-Luc et n'importe quels amis à Paris, nous pouvons organiser un parti/concert pour l'anniversaire de Rigaut? J'enverrai cet e-mail à Jean-Luc. J'inclurai son contact ici. Le premier septembre, nous relâchons notre nouveau 'Motorman' de CD -une collaboration avec David Ohle, un associé de William Burroughs (Naked Lunch etc). L'art est par Laurent Collobert (Cassius, Alex Gopher). Il est merveilleux. Peut-être il peut nous aider aussi ? Cette année, Vénus Bogardus a joué au Festival de Glastonbury. Vénus Bogardus était aussi dans 'The Wire' la revue et CD pendant mai.S'il vous plaît écouter Vénus Bogardus. Je vous ai envoyé un lien. Nous serions très heureux de jouer pour vous. Ce sera notre seul concert en France cette année. Merci pour votre attention. Avoir un bon jour.

Amities,
James, Hannah, et Obaro

bonjour jean-luc! bonjour laurent! xx"

Vidéo by Tim Berry for Venus Bogardus' single Jacques Rigaut (2006)

Bring your flask

Quand J.R. débarque à New York en novembre 1923, la prohibition bat son plein. Il fréquente alors les fameux speakeasies, bars clandestins où l'on servait plus ou moins discrètement des boissons alcoolisées.

Bave et éternité

PARIS (AFP) - L'écrivain français d'origine roumaine Isidore Isou, fondateur du mouvement lettriste, est décédé samedi à Paris à l'âge de 82 ans, a-t-on appris mardi dans son entourage. Né le 29 janvier 1925 à Botosani (Roumanie), Isidore Isou Goldstein lance le mouvement littéraire lettriste à son arrivée à Paris en 1946. Dans la tradition des poètes futuristes et dadaïstes, il proclame la fin de la poésie des mots, au profit d'une poésie des lettres et des signes.

Contestataire radical, souvent d'une grande agressivité verbale, Isou théorise le mouvement dans "La dictature lettriste" (1946), "Introduction à une nouvelle poésie et à une nouvelle musique" (1946) et "Essai sur la définition et le bouleversement total de la prose et du roman" (1950).

Au delà de la poésie, le Lettrisme se veut un mouvement de novation global. Dans un "Traité d'économie nucléaire" (1949), Isou développe des théories sur le potentiel révolutionnaire de la jeunesse comme base de changement de l'économie et compte alors parmi ses proches l'écrivain Guy Debord, qui devait ensuite être l'un des fondateurs de l'internationale situationniste.

Isidore Isou est l'auteur de plusieurs dizaines d'ouvrages touchant de nombreux domaines du savoir --comme des traités de philosophie, de physique ou de mathématiques--, de pièces de théâtre et de films expérimentaux. Son "Initiation à la haute volupté", publiée en 1960, fut censurée jusqu'en 1977.

Son oeuvre, notamment des toiles et des textes lettristes, a notamment fait l'objet d'expositions en France, aux Etats-Unis, en Italie et en Allemagne.

Pour un dernier hommage à Isidore Isou et au lettrisme, rendez-vous vendredi 3 août au crématorium du cimetière du Père-Lachaise à partir de 9H30 AM.

The Bird

Des nouvelles de Daniel

Photo by Laurent Askienazy

Quiz cinématographique

Devinette pour cinéphiles : à quel film de Marcel L'Herbier fait allusion Lise Deharme dans son témoignage? Merci infiniment à celui ou celle qui me donnera la (bonne) réponse.

“(...) voilà Jacques Rigaut et c’est l’homme qui me disait à moi en m’emmenant voir un film de Marcel L’Herbier qui s’appelait…enfin je sais que c’est parce qu’il y avait beaucoup de femmes nues, et moi j’aime beaucoup Marcel L’Herbier que je connaissais aussi très bien, et y avait un lustre qui était fait tout en femmes nues, c'est-à-dire au lieu qu’il y ait des ampoules tout ça, c’était éclairé, mais y avait des femmes complètement à poil, le lustre était comme ça, alors je lui dis tout bas à l’oreille, c’est comme ça Jacques dans la vie ? (...)“

Jacques Rigaut LIVE

Bon, le son et l'image de cette captation sont pourris mais la violence et l'énergie sont là. Les témoignages se recoupent, J.R. avait une certaine violence en lui, une violence dont le point final a été son suicide par une balle dans le coeur. Pas une balle perdue.. Ne pas confondre violence et brutalité. Jean Genet a remarquablement expliqué cette distinction dans un texte publié en 1977 : « Plus la brutalité est cassante, plus la violence qui est vie sera exigeante jusqu’à l’héroïsme »

Close Up

Merci à Eric & Seryeuse pour ce bel hommage à Maurice Ronet.

La femme sans rivale

Paris, jardins du Palais Royal, 14 juillet 2007.

"Vous êtes la femme sans rivale. Fin du règne du superlatif qui chasse l'autre." (Jacques Rigaut) La boucle est bouclée. Cette biographie sera probablement achevée dans le pays duquel Dada a surgi pour se propager dans le monde entier. Comprenne qui pourra. Bon été à toutes et à tous.

Un camarade

Philippe Hériat dans "L'Inhumaine" de Marcel L'Herbier

L'écrivain et acteur Philippe Hériat a connu Jacques Rigaut au lycée Louis-le-Grand. Ils étaient dans la même classe de Terminale en 1915.

Clin d'oeil (2)

"Moi je m'appelle Lolita
Lo ou bien Lola
Du pareil au même
Moi je m'appelle Lolita
Quand je rêve aux loups
C'est Lola qui saigne
Quand fourche ma langue
J'ai l'aphorisme,
Dadaïste de mon doux phénomène,
Moi je m'appelle Lolita
Lo de vie, lo aux amours diluviennes"

Julien Doré

Un jeune homme qui fait couler beaucoup d'encre
dans les forums :

"Julien Doré a réussi son coup.
Faire une référence à Dada, et le milieu intello-musical s’enflamme dans une pléthore de commentaires dans un quasi-surréalisme que ne renierait pas André Breton.
Ce dernier aurait pu écrire un essai sur le caractère du chanteur Doré, tant celui-ci soulève une certaine anarchie, chère à l’auteur, et dans la forme et dans le fond, des commentaires et réfléxions que suscitent son idée.
Humour ?
Autodérision ?
Du sublime au trivial, la nuance est parfois mince; nombre d’artistes ont travaillé sur cette ambivalence; Gaudi n’a-t-il pas construit tout une cathédrale, à Barcelone, à la gloire de Jésus, avec des matériaux de récupération colorés, dans un chatoiement quasi-mièvre de riche dentelles de pierres et métaux ?
En ayant accompli un sévère coup de promo pour lui et ses potes, Julien Doré a lui aussi assemblé sa “Sagrada Familia” avec du matériel de récup’ de bric et de broc, à savoir ici la protégée de Mylène et une émission Mainstream, saupoudré d’influence “vieux-mais-moderne-chanteur-français-ex-branché”.
Intellectualiser sur une prestation de la “nouvelle star”, n’est-ce pas un peu comme quand on faisait des blagues sur l’Ethiopie, un humour qui peut être considéré comme malsain, mais qui est là pour dédramatiser une sitation difficile en temps de crise ?
Car c’est bien d’une crise dont il s’agit, depuis plus de vingt ans maintenant que la musique est devenu un business à l’échelle mondiale, depuis l’apparition du vidéo-clip, en musique tout est possible, surtout le pire lorsqu’il s’agit d’overground.
Aussi, pour moi Julien Doré, c’est le show-business parvenu à son paroxysme, à l’heure d’Internet et du téléchargement, le consumérisme musical devient sa propre caricature. Personnellement, je vois là-dedans beaucoup d’autodérision, et finalement, ben je trouve ça plutôt sain."

Source le forum de Radio Libre.be

Clin d'oeil

Le facteur sonne toujours deux fois

Déballage impatient du très beau livre 4 Dada Suicides que m'a envoyé Martin Kay. Cet ouvrage publié par Atlas Press présente une compilation illustrée des textes de Cravan, Rigaut, Torma et Vaché.Quatre suicides? Rien de moins sûr... Cravan le noyé?, Torma une imposture littéraire? Vaché le suicide-accident? Reste Rigaut le seul suicidaire sérieux dont la mort volontaire ne laisse aucun doute. J'ai appris hier soir que Gallimard a décidé de publier l'oeuvre de Drieu dans la prestigieuse Bibliothèque de la Pléiade. Le premier tome est prévu pour 2010. La Valise vide fait partie des textes choisis. Drieu doit sourire dans sa tombe de cette tardive consécration. Sinon un article à propos du blog Rigaut dans la revue Infosurr, le surréalisme et ses alentours.

Chez "l'Amazone"...

Natalie Clifford Barney devant le Temple de l'Amitié

A l'instar de son ami Drieu, J.R. a fréquenté le salon de "l'Amazone", mais je n'ai pas réussi à trouver son nom parmi ceux des nombreux invités inscrits sur une carte du salon à la manière de L'Oeil Cacodylate. Louis Malle, dans une scène du "Feu follet", fait allusion au salon littéraire de Natalie Clifford Barney quand Jeanne Moreau et Maurice Ronet se rendent dans l'atelier-fumerie : "La désintoxication, drôle de chose..." On aperçoit, au début de cette scène, le célèbre et mystérieux Temple de l'Amitié dont Natalie Clifford Barney fut la propriétaire. Merci à Guillaume Demey.

Jeanne Moreau et Maurice Ronet dans "le Feu follet".
Au fond de l'image,on aperçoit les colonnes du Temple de l'Amitié

Le cachet de la Poste faisant foi

Grâce aux 7 millions de pixels de mon appareil photo numérique et de la fonction "zoom in" de mon logiciel image, j'ai pu enfin dater une carte postale envoyée par Jacques Rigaut. Une datation très importante car cette carte était suivie de plusieurs lettres de J.R. non datées également et sans enveloppes... Si le cachet de la Poste fait bien foi et si je n'ai pas de problèmes de vue, la carte a été envoyée le 21 juillet 1914 à 16H. Etes-vous de mon avis?

Dancing in Harlem

Annonce extraite du catalogue
du libraire Henri Vignes

J'alterne recherches et rédaction. Confronté à l'épineux problème de datation. Des lettres non datées qui me permettraient d'établir une chronologie plus précise. Je dois retourner à la Bibliothèque littéraire Jacques Doucet pour tenter de déchiffrer le cachet de la poste d'une carte postale.

Ai reçu un courriel de Massimiliano Mocchia di Coggiola qui a créé en Italie un très beau site sur les dandys dont une page consacrée à Jacques Rigaut. Il évoque dans ce courriel un possible hommage de Coppola dans "Cotton Club" à la figuration de J.R. dans le film de Man Ray : "Emak Bakia". Quelqu'un pourrait m'envoyer l'adresse e-mail de Francis Ford Coppola?

Extrait du courriel (traduit de l'italien par Babel altavista)

"Je m'intéresse au niveau professionnel d'art, histoire
de l'art et histoire du cinéma ; en relation à ce point
j'achève, les écrits pour vous signaler un
hommage à Jacques Rigaut présent dans le film "Cotton
Club" (de Francis Ford Coppola, 1984) ; dans une
scène, vers la fin du film, on voit le protagoniste
Richard Gere qui enlève le col amovible de la
chemise et il le jette par terre, c’est évidemment la
reprise fidèle de la même scène du film "Emak Bakia"
de Man Ray, dans lequel Rigaut enlève son faux col,
l'arrache et le jette sur le plancher. Dans le film il
est même présent un autre hommage dirigé à Man Ray :
dans une scène d’amour du film, l'actrice protagoniste
Diane Laines est encadrée d'épaules, nue, et sur le
dos ils s'entrevoient peintes sur son dos les deux "f"
de violon, exactement comme dans la célèbre photo le
Violon d'Ingres."